Dormir un weekend au Parc de Sainte-Croix, j’en rêvait depuis longtemps. On a eu la chance de trouver une nuit de libre pour le dernier weekend d’ouverture du parc fin 2015, alors on a foncé ! Nous avons réservé le Lodge Biche et attendu 6 longs mois avant de pouvoir profiter de l’expérience (ce qui n’est pas grand chose comparé à l’attente pour les lodges Loups). Pour optimiser les coûts, nous sommes partit à deux couples d’adultes, mais on étaient aussi excités que des gosses une veille de Noël !

Pour une meilleure lisibilité j’ai scindé l’article en deux : d’abord le Parc, ensuite les hébergements et les avantages qu’ils apportent. Bonne lecture 😉

La découverte du Parc de Sainte Croix

C’est donc une fraîche journée de Novembre que nous avons pris la route direction Rhodes (en Moselle, pas en Grèce), pour découvrir ce parc atypique. Le Parc de Ste-Croix est en effet le 1er parc d’Europe sur le thème de la faune européenne. Cette année, le parc fête ses 35 ans ! Il oeuvre dans des programmes de protection des espèces, et dans la reintroduction de la cigogne blanche, par exemple.

Des espèces plus « exotiques » viennent peu à peu s’ajouter à celles présentes depuis les années 80. Les stars des lieux, c’est les loups (noirs, gris, polaires) les ours et les grands cerfs. On compte au total 1500 animaux sur 120 ha (moi qui pensait que c’était un petit parc..). Le vrai plus du parc, selon moi, c’est la beauté des enclos. La nature est bien préservée et tout est fait pour avoir une vue optimale sur les animaux. C’est un aspect que j’avais déjà adoré au Zoo d’Amnéville et qui est encore plus flagrant ici : pour les panda roux, on peut presque les toucher en tendant le bras ! (enfin, je crois pas que ce soit conseillé, ne perdez pas vos doigts à cause de nous hein).

Trois chemins thématiques parcourent le parc :

• Le bleu : C’est le chemin qui traverse l’espace Grand Nord (renards polaires, loups blancs, rennes..) et qui mène à la forêt des carnivores et la vallée des ours. Nous avons particulièrement appréciés le nourrissage des ours, qui sont nombreux (4 ou 5 il me semble) et qui étaient bien en forme ! Les panneaux donnent des indications intéressantes sur les animaux et les soigneurs sont très à l’écoute. Dans ce coin du parc, vont s’installer prochainement des gloutons !

Une partie du parc côté chemin bleu est un espace ou les cerfs, mouflons et daims évoluent en liberté. Il est donc indispensable de rester sur les chemins balisés et si vous êtes attentifs / silencieux, vous pourrez voir le troupeau traverser devant vous ! (J’adore ce principe, c’est tellement chouette d’observer des animaux dans de grands espaces !). Ce chemin de 2km est aussi emprunté par le petit train. (attention celui ci est payant :/ )

• Le Vert : Il passe par la ferme, un espaces très bien conçu pour les familles pour découvrir les animaux communs (magnifiques vaches vosgiennes, anes, moutons, lapins…). Le chemin est plus forestier que le bleu, on y côtoie des volieres, des panneau explicatif sur le peuple invisible de la forêt. Il mène à l’espace des loups, où sont aménagés des points de vue dans des baraques de trappeur ou des sous terrains façon mines. Si pour nous les loups se sont montrés plus discrets que les autres animaux, ils sont d’autant plus fascinants qu’on aurait pu passer des heures à les observer. (et en Novembre, le parc est super calme, on ne se croirait au milieu de nulle part, c’est magique)

Le chemin vert emmène aussi dans l’espace animaux exotiques et l’île aux lémuriens, encore un espace dédiés aux animaux qui sont en liberté autour de vous. Impressionnant des singes, si habiles, qui sautent au dessus de nos têtes !  Les horaires des animations et nourrissages changent tous les jours, ils vont sont donnés à l’entrée du parc.

• Le Rouge est dédié aux enfants, il s’agit du Voyage de Néo, avec plein d’activités ludiques, et notamment un sentier pieds nus. Nous avons testé les petites barques (avant de voir que c’était interdit) : c’était pas facile, mais bidonnade garantie. (Nous sommes de grands enfants) Il y a aussi un labyrinthe (on a pas voulu s’y risquer de peur d’y mourir de froid), des toboggans…

De nombreuses activités ludiques ponctuent les 3 différents chemins thématiques qui sillonnent le parc, comme le Logitrouille, qu’on a adoré : on y découvre quelles bebêtes se cachent dans notre maison et vivent avec nous au quotidien, brrr !

Dormir avec les loups ou les grands cerfs

Nous avons donc eu la chance de trouver une date in extremis avant la fermeture du parc en Novembre pour tester les hébergements insolites du Parc. Les logements « loups » étant rapidement réservés sur des longues périodes, nous avons opté pour une lodge du côté des Grands cerfs (ce qui n’était pas pour me déplaire !)

On est très bien accueilli, tout est bien expliqué dès le départ : on nous prête des lampes torche pour se déplacer le soir car les sentiers ne sont pas éclairés et la nuit tombe vite en Novembre. On nous remet des documents avec toutes les règles de sécurité pour ne rien oublier. Les sentiers nous sont ouverts de 9h à 18h (soit une heure avant l’ouverture au public !)

Quelle belle surprise en découvrant notre lodge ! C’est très cosy et très fonctionnel pour 2 couples. On avait peur d’avoir froid mais les chauffages ont fonctionné la journée et c’était suffisant pour tenir la nuit. On a particulièrement craqué pour la douche, toute habillée de bois. Bon, les toilettes sèches, on aime ou on aime pas.. (mais de toute façon, on a pas le choix !) Mais le principal c’est surtout la grande terrasse qui donne sur l’enclos des cerfs (et mouflons + daims…). On pourrait passer des heures accoudé à la rambarde pour les observer ! Le matin en se levant, le groupe des daims étaient vraiment très proches des lodges, c’était magique <3 Les grands mâles sont juste magnifiques ! Bref, c’est peut etre moins impressionnant  que les maisons avec les baies vitrées donnant sur des loups, mais nous 4 avons adoré l’expérience !

Le repas du soir est compris dans le prix du week-end (hors boissons). Tous les habitants des lodges ont rdv au restaurant du parc pour le dîner. Pour le coup, nous avons tous été un peu mitigés sur le repas… Ca fait à la fois un peu cantine et restau en même temps (on est tous servit à peu près en même temps). Nous qui étions très fatigués, nous avons voulu zapper le fromage mais on nous l’a servit quand même. D’un point de vue global c’est plutôt bon, mais il ne faut pas s’attendre à de la haute gastronomie non plus.

Le petit déjeuner est une formule buffet disponible dans le même restaurant. Pour le coup, on a un peu regretté d’avoir oublié de prendre l’option « petit déjeuné livré dans la lodge » car nous aurions adoré profiter encore un peu de notre cocon le matin. (supplément de 6€40/pers). Ceci dit, une fois au restaurant pour le petit déjeuner, les soigneurs procèdent au nourrissage des cerfs. Ils sont donc au plus près du restaurant pour les observer (les malins !), ça nous a consolé 🙂

Il est difficile de parler de ce parc dans un article de taille raisonnable tant il y a de choses à dire ! Le bilan est très positif pour nous et le couple qui nous a accompagné. On est ressorti de là requinqués et avec des étoiles pleins les yeux. « On pourrait offrir un bon cadeau pour machin », « on pourrait revenir avec truc », « on fait les loups la prochaine fois ? »…  Bref, vivement qu’on revienne 🙂

Quelques infos pratiques

Quelques indications pratiques, rapidement ! Si il vous reste des questions, rendez-vous sur leur site 😉

• Pour une nuit au parc dans la lodge Biche, nous avons payé environ 415€ (soit environ 100€/pers). Le prix comprend l’entrée au parc pour les deux jours, le dîner et le petit déjeuner pour les 4. (franchement, c’est pas déconnant pour l’expérience que c’est)
• L’entrée seule au parc : 23,50€/adulte et 16,50 jusqu’à 11 ans. Gratuit -3ans.
• Les chiens ne sont pas acceptés
• Des charrettes et des jumelles sont dispo à la location
• Evidemment, il existe des bons cadeaux 🙂

(Photos Etienne Kopp Photographie)

Ps : Les photos de cet article, signées ou non, ne sont pas libres de droit 🙂